Стресс. Так ли это ужасно или мы просто «не умеем его готовить»?

Стресс вплетен в наш жизненный опыт так прочно, что отделить его от самой жизни просто невозможно. При этом, хоть пребывание в стрессе нам и неприятно, без стресса нам было бы хуже. Стресс подготавливает сознание и тело человека к тому, что ему нужно сделать в настоящий момент или в будущем.

Несмотря на то, что практически каждый человек в своей жизни сталкивался со стрессами и знает, что такое стресс, в науке до сих пор не существует единой точки зрения в объяснении причин возникновения и механизма протекания стресса. Сам феномен стресса настолько многогранен, что каждое из определений способно описать лишь какую-либо одну из его сторон.

Если упростить, то стресс – это естественная реакция организма на внешние раздражители, вызывающие напряжение или угрозу. Это может быть физическая угроза, эмоциональная нагрузка, резкий переход к новому образу жизни или даже радостные события, такие как свадьба или рождение ребенка.

Пионерами в области изучения стресса были У. Кеннон и Г. Селье. Уолтер Кеннон первый назвал реакцию организма на стресс реакцией борьбы или бегства, всем нам знакомую «бей или беги». Такая естественная реакция организма на стресс не раз спасала жизнь нашим предкам в ходе эволюции. Собственно, и сегодня мы используем эту древнюю систему реагирования (ну а что, работает ведь). Когда человек сталкивается с угрозой, организм мгновенно мобилизуется, чтобы защитить себя.

Кстати, стресс нам нужен еще и чтобы мотивировать себя, чтобы добиваться прилива энергии и большей определенности, чтобы сосредотачивать физические и умственные ресурсы, необходимые для решения сложных задач. Согласитесь, например, мало что так хорошо мотивирует как пропущенный дэдлайн и звонок директора.

Здоровая реакция на стресс, когда мы сначала испытываем приступ стресса, а затем довольно быстро восстанавливаемся, на самом деле полезна для организма. Такие приливы «бодрости» даже необходимы, так как в правильных пропорциях и с определенной периодичностью, стресс помогает сохранить наши клетки молодыми.

Однако сегодня повсеместно наблюдаются проблемы со стрессом. С того момента, как только мы проснулись, нас окружают постоянные источники стресса: требования, дедлайны, пробки, поездки, списки дел, неприятные разговоры, неожиданные кризисы разного масштаба. Существует так много триггеров, активирующих тот мощный коктейль гормонов стресса, которые циркулируют в крови и влияют на все. Адреналин и кортизол, которые в норме регулируют нашу быструю реакцию на опасность, при переизбытке стресс-факторов начинают причинять вред.

У нас меняется ритм сердечных сокращений, ускоряется обмен веществ, т.к. организм начинает активно использовать запасы энергии, чтобы обеспечить максимальную готовность к действию. В состоянии стресса иммунная система временно приостанавливает свою работу, поскольку все ресурсы направлены на борьбу с непосредственной угрозой.

Появляются проблемы с пищеварением: из-за активации симпатической нервной системы работа желудочно-кишечного тракта замедляется, что может привести к неприятным симптомам. Да-да, проблемы с весом тоже сюда.

Появляются проблемы со сном, изменения в работе мозга: в условиях стресса активизируется миндалина – область мозга, отвечающая за эмоции и реакцию на страх. Это приводит к тому, что человек становится более тревожным и менее способным рационально мыслить. Постоянный стресс может вызывать чувство тревоги, раздражения, депрессии и апатии.

Даже наши собственные мысли становятся источником стресса, на которые отвечает тело. Более того, мысли — это самый распространенный источник стресса.

Так что же делать, спросите вы? Как помочь себе справляться со стрессом, ведь избавиться от него невозможно, стресс всегда будет частью нашей жизни. Что ж, будем учиться его готовить!

В этой статье в первом приближении хочется обозначить простые способы, которые могут помочь снизить уровень стресса:

1. Физическая активность

Регулярные физические упражнения помогают снять накопившееся напряжение и улучшить общее самочувствие. Даже короткая прогулка на свежем воздухе может значительно уменьшить уровень стресса.

2. Дыхательные техники

Медленные глубокие вдохи и выдохи способствуют расслаблению мышц и снижают уровень кортизола в организме. Например, простая техника дыхания «4-7-8» (вдох на четыре счета, задержка дыхания на семь счетов, выдох на восемь счетов) может помочь успокоиться в моменты сильного напряжения.

3. Медитация и йога

Практики осознанного присутствия, медитации и йоги помогают развить способность контролировать свои мысли и эмоции, а также улучшают общую устойчивость к стрессу.

4. Психологическая поддержка

Общение с близкими людьми, друзьями или профессиональным психологом может существенно облегчить состояние стресса. Важно делиться своими переживаниями и получать поддержку от окружающих.

5. Рациональный подход

Анализ ситуации и поиск конструктивных решений вместо погружения в негативные мысли поможет лучше справляться с трудностями. Разделение больших задач на маленькие шаги делает их выполнение более управляемым.

6. Здоровый образ жизни

Правильное питание, достаточное количество сна и отказ от вредных привычек укрепляют организм и делают его более устойчивым к стрессу.

7. Творчество и хобби

Занятия творчеством, будь то рисование, музыка, пение или другое, позволяют отвлечься от проблем и выразить свои чувства через искусство. Хобби дают возможность переключиться и получить удовольствие от процесса.

8. Позитивное мышление

Развитие позитивного мышления и умение находить радость в мелочах помогает сохранять оптимизм даже в сложных ситуациях. Практика благодарности за простые вещи в жизни способствует улучшению настроения и снижению уровня стресса.

Валерия Щербакова,

сотрудник Института
психологического консультирования
 «Новый век», психолог-консультант