СИСТЕМА СИГНАЛЬНАЯ – качество, выделяющее животные организмы из живого мира, характерное появлением ориентировки на признаки внешней среды. Определяет способы регуляции поведения живых существ во внешнем мире, свойства коего воспринимаются мозгом головным в виде сигналов:
1) непосредственно улавливаемых органами чувств как ощущения цвета, звука, запаха и прочего – система сигнальная первая;
2) представленных в знаковой системе языка – система сигнальная вторая.
Термин ввел И. П. Павлов для характеристики различий между сигнальной деятельностью мозга головного животных и человека и выявления специфически человеческих типов деятельности нервной высшей.
При относительном преобладании системы сигнальной первой складывается художественный тип личности, при преобладании второй – мыслительный.
Системы сигнальные обеспечивают функционирование деятельности психической. У человека она связана как с системой сигнальной первой, общей с животными, так и с системой сигнальной второй, специфической и имеющей для него особое значение. Анатомическая основа систем сигнальных – полушария большие мозга головного.
Начатое Павловым благодаря ориентации на речь преобразование понятия о сигнале в понятие о знаке как наделенной значением единице интеллектуальной активности (слово обобщает, абстрагирует и пр.) было развито Л. А. Орбели, в концепции коего знаки выступили как носители культурных смыслов, охватывая наряду с речевыми другие виды знаковых отношений – звуки музыкальные, рисунки, движения выразительные и пр.
С. Ю. Головин. Словарь практического психолога, 1998 г.
