Теория привязанности, разработанная Джоном Боулби, утверждает, что младенцы имеют врожденную психобиологическую потребность формировать крепкие эмоциональные связи со значимыми другими – объектами привязанности. Желание такой связи занимает первое место в иерархии целей и потребностей человека. Наиболее остро младенец нуждается в эмоциональной связи с объектом привязанности в ситуациях угрозы безопасности, боли, тревоги, неопределенности. В ситуациях случившегося или предполагаемого отделения от матери. В ответ запускается поведение привязанности как врожденная и инстинктивная реакция.